锁阳城遗址位于甘肃省酒泉市瓜州县锁阳城镇,亦称“瓜州古城”“苦峪城”,是集古城址、古墓葬、古垦区等为一体的古文化遗存地。
城中有中国保存最为完好的古代军事防御系统和烽燧信息传递系统。
锁阳城分内外两城,外城面积80万平方米,内城面积28万平方米。城内留有大量土台、房屋及其它建筑物遗迹,曾是丝绸之路咽喉上的一大古城,在古代河西走廊的政治、经济、文化及军事诸方面曾起过非常重要的作用。史料记载,锁阳城始建于汉,兴于唐,其他各代都不同程度地重修和利用过,有文献记载的空城计就发生在锁阳城。
公元年,吐蕃大举进犯河西,锁阳城危在旦夕。唐朝名将张守珪的城墙工事尚未完工,已闻杀声震天。张守珪心生一计,让将士们在未完工的城墙上大摆宴席,并请来乐工吹拉弹唱。吐蕃军担心有埋伏,下令撤兵,张守珪率兵追击,大获全胜。朝廷嘉奖战功,将瓜州提升为都督府,任张守珪为都督。
在锁阳城城东约1公里处有一片土塔林,被当地人称为塔尔寺,现存大小塔11座,面积约1万平方米。《大唐西域记》记载,玄奘取经路过瓜州,曾在此讲经说法半月有余。
据文物考古工作者调查,在锁阳城遗址东、南两侧留有清晰的古渠遗迹,今残存长百余米拦水坝址一道,还有一条底宽16米、口宽20米的支渠。由于保存了多年的军事防卫体系、农业灌溉体系和生态涵养体系,年,锁阳城成为第四批全国重点文物保护单位。年,锁阳城遗址作为中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的“丝绸之路:长安——天山廊道的路网”中的遗址之一,成功列入《世界遗产名录》。